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Jul 06, 2023

La hija del viticultor y el triunfo de la belleza slow

Jacoba Urist. Fotografía de Aaron Wojack Le enviaremos un correo electrónico de myFT Daily Digest con las últimas noticias de belleza cada mañana. El Valle de Napa está en medio de una ola de calor cuando llego a

Jacoba Urist. Fotografía de Aaron Wojack

Le enviaremos un correo electrónico de myFT Daily Digest con las últimas noticias de belleza cada mañana.

El Valle de Napa se encuentra en medio de una ola de calor cuando llego para entrevistar a la experta en cuidado de la piel y enología April Gargiulo. Su línea de belleza a base de plantas Vintner's Daughter tiene un estatus de culto entre los compradores apasionados por los ingredientes, que esperan años por nuevos lanzamientos mientras Gargiulo formula meticulosamente cada uno de ellos. Gwyneth Paltrow es fanática, al igual que las actrices Tracee Ellis Ross y Naomi Watts, quien apuesta por el Active Botanical Serum (£185 por 30 ml) “para sentirse radiante”. 2023 ha marcado el décimo año de Vintner's Daughter y el lanzamiento de sólo su tercer producto; el objetivo es mantener una tasa de crecimiento anual del 30 al 35 por ciento.

Aún así, cruzo el puente Golden Gate para conducir hasta la famosa región vinícola con una pizca de escepticismo: ¿por qué el último producto de Gargiulo, el Active Renewal Cleanser (£95 por 115 ml), requeriría cuatro años de desarrollo?

El verdadero lujo consiste en no tomar nunca atajos

Gargiulo y yo nos conocemos en los viñedos del mismo nombre, una finca de Cabernet Sauvignon de talla mundial en Oakville de la que ella es copropietaria. Fundada por sus padres, la bodega tiene propiedades a dos millas de distancia, 575 OVX y Money Road Ranch, que ocupan algunas de las propiedades vitivinícolas más codiciadas del planeta. Estamos en el primero: 18 acres de vides prístinas ante nosotros, el más mínimo aroma a lavanda flotando sobre nuestras cabezas. Se siente como un clima diferente al del resto de la ola de calor del valle. “Esta brisa que estamos sintiendo”, dice Gargiulo. “Estamos observando esta hermosa topografía, pero en realidad se trata de cómo el suelo y los cambios diarios de temperatura se relacionan con las uvas para lograr condiciones ideales de crecimiento.

Hoy en día, Gargiulo vive a 44 millas de distancia, en San Francisco, pero tiene una casa de fin de semana cerca. Cada elemento del negocio se remonta a su educación en Napa. "El verdadero lujo consiste en no tomar nunca atajos", afirma. "Tuve la suerte de crecer rodeado de un enfoque extremo en la calidad y la artesanía, que cobra vida de esta manera hermosa y tangible con una botella de vino".

Gargiulo, la hija de antes de Vintner, luchó contra el acné quístico y problemas de pigmentación, probando productos "llamados de lujo" con "precios exorbitantes" para encontrar el elixir adecuado. No fue hasta que quedó embarazada de su primera hija que empezó a escudriñarlos. “Había quizás un 0,01 por ciento de ingredientes activos. El resto era masilla realmente barata y de baja calidad”, recuerda Gargiulo. "Para elaborar el mejor vino del mundo, no se utilizaría el sabor a cereza número 10 ni el sabor a roble número dos". Señala el terruño: "Mi hipótesis era crear una empresa de cuidado de la piel de lujo construida sobre los mismos fundamentos filosóficos que este mundo". Primero fue el suero en 2013, seguido de la hidratante Active Treatment Essence (£ 210 por 50 ml) en 2019. Comparten 60 premios de la industria cosmética entre ellos, y el 85 por ciento de los clientes se inscribieron para reabastecer los productos aproximadamente cada ocho semanas.

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La máxima de Gargiulo es que Vintner's Daughter se mueve a la velocidad de la calidad. La industria de la belleza, sin embargo, opera en una escala de I+D más orientada a las ganancias. “Sabía que necesitaba comenzar con plantas enteras ricas en nutrientes y no quería usar extractos, polvos o productos sintéticos”, dice Gargiulo. “'No puedes hacerlo', me dijeron los laboratorios. "Va a llevar semanas". Estoy diciendo: 'Semanas, ¿a quién le importa?' Vengo de la vitivinicultura, donde se necesitan tres años para elaborar una botella. Ya sabes, la mayoría del cuidado de la piel se elabora en unas tres o cuatro horas”.

El director ejecutivo de belleza de Goop, Jean Godfrey-June, compara el proceso con los artesanos en un taller de Hermès: “Si algún gran hombre de la industria de la belleza comprara esta empresa, dejaría de gastar todo el dinero, el tiempo y la artesanía que se necesita para que ella hacer una sola botella”, me dice. "El limpiador es genial: suave pero exfoliante".

Los productos botánicos se han utilizado en el cuidado de la piel durante siglos, pero una nueva investigación ha provocado un resurgimiento de las marcas de origen vegetal. El año pasado, la Revista Internacional de Ciencias Moleculares descubrió que las plantas son una rica fuente de ingredientes activos para promover la salud de la piel y el antienvejecimiento, pero la eficacia depende de cómo se cosecharon, secaron y almacenaron los materiales. Los estudios demuestran que ciertas plantas, como las utilizadas por Vintner's Daughter, pueden prevenir el estrés oxidativo de los radicales libres, un estado que provoca manchas oscuras y puede crear líneas finas.

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El limpiador combina un aceite y una infusión Phyto Radiance soluble en agua, la base característica de la marca, destilada de plantas enteras durante un período de 21 días. El aceite se une al maquillaje, protector solar y residuos naturales, mientras que el elemento soluble en agua se emulsiona para limpiar la piel en un solo paso (no es necesario desmaquillar). Una vez más, se utilizan antiguos botánicos (incienso, rusco y ciprés) para iluminar. El limpiador se agotó a las seis semanas de su lanzamiento.

Mientras tanto, nos sentamos en el jardín de la granja de Gargiulo en Napa, construida con revestimiento de secuoya antigua recuperada, vidrio y techo de metal oxidado. Al más puro estilo Gargiulo, el proyecto tardó cinco años en completarse: sin atajos ni atajos. Afuera ha plantado encajes de la Reina Ana, árboles de manzanita y un huerto de frutas con manzanas, melocotones, granadas, ciruelas y limas. “Creo que la naturaleza es la fuente de conexión o de práctica espiritual”, confiesa Gargiulo, que no tiene planes de lanzar otro producto rápidamente. Llegará, eventualmente (Gargiulo insinúa el cuidado del cuerpo). Basta decir que se tomará todo el tiempo necesario para hacerlo bien.