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Nov 17, 2023

Líderes empresariales y miembros de la comunidad escuchan sobre el "estado de los negocios" en la mina de bórax estadounidense de Rio Tinto

Líderes empresariales y miembros de la comunidad de las áreas circundantes fueron invitados a un recorrido poco común por la mina a cielo abierto más grande de California, cerca de Boron, el 13 de abril. Mide 1,74 millas de ancho por 1,99 millas de largo.

Líderes empresariales y miembros de la comunidad de las áreas circundantes fueron invitados a un recorrido inusual por la mina a cielo abierto más grande de California, cerca de Boron, el 13 de abril.

Con unas medidas de 1,74 millas de ancho por 1,99 millas de largo y hasta 755 pies de profundidad, es una de las operaciones mineras de borato más grandes del mundo. Propiedad de Rio Tinto, la segunda empresa minera y de metales más grande del mundo, la mina abastece alrededor del 30 por ciento de la demanda mundial del mineral y sus productos.

US Borax in Boron celebró 150 años en 2022: la mina del este de Kern fue adquirida por Rio Tinto, una compañía internacional, en 1967. El reciente evento de la compañía, conocido como “Estado de los negocios”, fue el primero desde antes de la pandemia de COVID-19. pandemia que el público ha podido visitar la mina.

Varios cientos de personas formaban parte de los grupos turísticos, muchos de ellos procedentes de Bakersfield y otras zonas del condado de Kern y Antelope Valley.

"Es realmente fundamental que las partes interesadas de la comunidad, las empresas y el gobierno sepan lo que hacemos, comprendan lo que hacemos y comprendan por qué la minería es fundamental para el presente y el futuro", dijo Mary Beth Garrison, residente de Tehachapi y gerente de asuntos externos y participación comunitaria en la mina.

Garrison presentó a Ryan Harnden, director de operaciones de las operaciones de Rio Tinto en California desde febrero de 2022.

Nacido en Zimbabwe, un país africano, Harnden ha trabajado en todo el mundo y para Rio Tinto durante 20 años.

"Sigo sorprendido por el legado estadounidense de innovación", dijo Harnden sobre la operación en Boron. “El bórax estadounidense es un negocio fantástico. La mina procesa y entrega productos que son esenciales para la vida y críticos para el futuro.

"Quizás no lo sepas, pero los boratos se utilizan en productos cotidianos, desde matahormigas hasta aislamientos, desde aditivos para la ropa hasta fertilizantes", señaló Harnden. “Las turbinas eólicas, las aspas y las turbinas eólicas, la cristalería (incluido el vidrio de su teléfono móvil, el vidrio de su televisor, el vidrio de los parabrisas delanteros de sus vehículos”) requieren boratos para su fabricación.

La instalación estadounidense de bórax en Boron, que opera las 24 horas del día, los siete días de la semana y cuenta con casi 1.000 empleados, produce una gama de productos in situ y envía el mineral a otros lugares para su posterior refinamiento.

De cara al futuro, dijo Harnden, la compañía está comprometida con la transición al diésel renovable para impulsar vehículos pesados.

"Creemos que seremos la primera flota del mundo en utilizar diésel 100 por ciento renovable en operaciones de vehículos pesados", dijo.

La empresa se ha asociado con CR Minerals para reciclar materiales de desecho de las operaciones de boro y convertirlos en puzolanas, un sustituto del cemento en el hormigón.

“Actualmente también estamos planificando el futuro y elaborando un nuevo plan de 10 a 15 años”, dijo. Las asociaciones que hagan uso del terreno frente a las instalaciones ayudarán a respaldar la viabilidad económica de la región, añadió.

Claudia Elliott es periodista independiente y ex editora de Tehachapi News. Vive en Tehachapi y puede comunicarse con ella por correo electrónico: [email protected].

Mary Beth Garrison, gerente de asuntos externos y participación comunitaria de la mina, proporcionó estadísticas sobre la contribución económica de Rio Tinto a la economía de California y el condado de Kern. La contribución anual promedio, dijo, incluye:

• $125 millones en nómina, incluidos salarios y beneficios de los empleados.

• Octavo valor de propiedad tasado más alto en el condado de Kern.

• $128 millones de compra anual de bienes y servicios locales en California.

• Contribución de $33 millones a la base imponible de California: $7 millones al condado de Kern.

• Dentro del top 10 de exportadores individuales en los puertos de Los Ángeles y Long Beach.

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